冷凍あかむし

　いつも買い物をする近所のアクアリウムショップは、ありがたいことに年中無休で営業しています。おかげで緊急時に必要な最低限のストック（例えば数時間でも無いと困るもの＝エアーポンプやヒーターなど）だけは予備を購入してありますが、その他の機材や魚の餌、特に冷凍飼料は完全に使い切ってから買いに行くことにしていました。

　先日、我が家のベタの主食である冷凍赤虫が無くなったので、いつものようにショップに買いに行くと、普段使っているキョーリンのクリーン赤虫が品切れでした。ショップは年中無休だからいつでも手に入ると安心しきっていたのがちょっと失敗でした。これからは早めに買いに行こうと思います。

　クリーン赤虫の次回の入荷までは日にちがかかるようなので、それまでベタに断食させるわけにもいかず、今回は株式会社阿蘇熱帯魚のThe AKAMUSHI という冷凍赤虫を試してみることにしました。

　株式会社 阿蘇熱帯魚 The AKAMUSHI。

　パッケージは100gを40ブロックに分けてあり、キョーリン製（100g、32ブロック）より細かくなっています。表面にはビタミン剤添加の文字がありますが、どんなビタミン剤が添加されているのかは不明です。

　また、クリーン赤虫ではキョーリン社独自のスリーステップ殺菌方式で赤虫体内まで殺菌しているそうですが、The AKAMUSHI には殺菌の表示は見当たりませんでした。

　The AKAMUSHI。直径6cmのシャーレ。

　クリーン赤虫。直径6cmのシャーレ。

　上の写真はそれぞれを水で溶かしたものですが、The AKAMUSHI の方が全体的に小さめで、赤虫の体が丸まっています。赤虫は生きているときは丸まっているので、生きたまま急速冷凍＝新鮮ということになるのでしょうか。
　きれいに洗ってあるようで溶かした水に汚れはありませんが、なにか水に溶けない黒い粒々が混じっています。おそらくこれは冷凍時まで生きていた赤虫の排泄物の中の泥などではないかと思われます。

　一方、クリーン赤虫はダラーンと伸びた感じに見えます。これは先ほどのスリーステップ殺菌で、病原菌とともに赤虫自身もかなりのダメージを受けてしまったのではないかと想像します。The AKAMUSHI にあった黒い粒々もありません。体内まで殺菌しているというのもあながち嘘ではないような気がしてきました。

　魚に与えた感触はどちらも変わりなく、良く食べてくれました。The AKAMUSHI は小さめだったので、2cm程度の幼魚にも食べやすかったようです。

　ちなみにお値段はクリーン赤虫＝約300円/枚、The AKAMUSHI ＝約200円/枚と、100円の違いがあります。
　現在のところ我が家では1ヶ月に1枚しか冷凍赤虫を消費しないので、どちらを使用してもたいした金額ではありませんが、大量に使用する場合は殺菌と値段のトレードオフを良く考える必要があると思いました。